Vayamos a un encuentro significativo entre Jesús y sus seguidores que creo nos ayudará a analizar la pregunta sobre la cruz. En el capítulo 8 de Marcos tenemos el registro de Jesús y sus discípulos discutiendo sobre cómo están respondiendo las multitudes a la pregunta: ¿Quién es Jesús? Luego de escuchar las conclusiones a las que llegan las multitudes, Jesús les pregunta: “Y ustedes, ¿quién dicen que soy?” Pedro le respondió: “Tú eres el Cristo” Marcos 8:29.

Cristo, o Mesías en hebreo, era un título que los profetas hebreos utilizaban para describir “al que habría de venir”. Es que Dios había prometido una y otra vez a través de los profetas que iba a enviar a alguien para salvar a los israelitas. Ése era el que “habría de venir”.

La palabra Mesías significa “ungido”, y era la palabra que los profetas usaban cuando querían enfatizar que el que habría de venir sería victorioso en salvarlos, ¡porque sería el ungido de Dios! Así que al decir “tú eres el Cristo”, Pedro está diciendo: tú eres Aquél a quien hemos estado esperando, tú eres el que habría de venir, el ungido de Dios, ¡el Mesías victorioso!

Y lo que sorprende es lo que Jesús le dice entonces a Pedro: “Pero él les mandó que no dijeran nada a nadie acerca de él. Jesús comenzó entonces a enseñarles que era necesario que el Hijo del Hombre sufriera mucho y fuera desechado por los ancianos, los principales sacerdotes y los escribas, y que tenía que morir y resucitar después de tres días. Esto se lo dijo con toda franqueza” Marcos 8:30-32.

“Esto se lo dijo con toda franqueza.” Pedro había entendido. “Tú eres el Mesías” (quizás con estrellas en los ojos y visiones de un camino glorioso de victoria sin fin delante de ellos). Y, en esencia, Jesús dice: ‘sí, pero recuerda lo que los profetas dijeron sobre el que habría de venir’. Y luego utiliza el título de “el Hijo del Hombre” que los profetas usaron para enfatizar que el que habría de venir tomaría el sufrimiento del pueblo sobre sí mismo.

El camino a la victoria es seguro, pero pasa por el mundo del sufrimiento. “Tienes razón en llamarme Mesías”, pareciera estar diciendo Jesús. “También tienes razón en llamarme Hijo del Hombre.” Y el Hijo del Hombre debe sufrir. El sufrimiento de Jesús y su muerte en la cruz no fueron una opción ni un accidente ... fueron necesarios. La cruz era el plan para la victoria.

Pedro se sorprendió por las palabras de Jesús. ¡¿Sufrir?! En realidad, Pedro difirió con Jesús: ¡Vas a triunfar, no sufrir! Pero resulta que esto había sido profetizado todo el tiempo. Como predijo el profeta Isaías sobre el que habría de venir: “Con todo, él llevará sobre sí nuestros males, y sufrirá nuestros dolores, mientras nosotros creeremos que Dios lo ha azotado, lo ha herido y humillado. Pero él será herido por nuestros pecados; ¡molido por nuestras rebeliones!

Sobre él vendrá el castigo de nuestra paz, y por su llaga seremos sanados.” Isaías 53:4-5

Según el profeta Isaías, el sufrimiento del Mesías traería dos cosas: paz y sanación.

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